¿Cuán en juego están las relaciones bilaterales en el conflicto abierto por el caso del suboficial Ariza Mendoza, presunto espía, agravado en la actualidad por las descalificaciones a Chile del presidente Alan García? ¿Marca el caso en curso una crisis más, un hito más en el fuerte deterioro de las relaciones bajo la presidencia de Alán García? La presidenta Michelle Bachelet ha declarado ‘ofensivos’ los dichos del presidente de Perú. Respuesta clara y enérgica que podría ser el mejor antídoto para quienes no nos queda más que asombro por el lenguaje presidencial de Alan García: por lo de ‘republiqueta’ y otros insultos que el eco trajo desde la lejana Lima con lo que el presidente daña las bases de entendimiento entre los dos países. Chile difícilmente podrá evitar que el presidente Alan García continúe desmantelando las relaciones bilaterales – menos ahora, tras el caso del espía y de las condiciones que Chile debe cumplir si acepta la voluntad de la autoridad peruana que de otra forma advierte que revisaría las relaciones. El presidente García golpea y abusa verbalmente a Chile y en el mismo discurso habla de paz y de campaña contra el armamentismo. Mientras tanto la opinión pública chilena, concentrada en las próximas elecciones, respirando a la vez con alivio tras haber evitado los daños sociales inmediatos de la crisis internacional –observa inquieta el desarrollo de esta controversia. El candidato presidencial y ex presidente Eduardo Frei ha planteado sin rodeos su posición en este tema.

Chile logra liberarse de la tenaza retórica contradictoria del presidente García con dificultad. Es, por lo demás, una frustración observar cómo el nombre del país es estropeado para fines de política doméstica en Perú cada vez que surge un problema entre los dos países como es el caso en curso. Perú hace del conflicto con Chile un ingrediente semántico de su compleja identidad política, en tanto que Chile no requiere de conflicto con Perú para su propia personalidad histórica. Por eso no existe en Chile cultura antiperuana tangible como a veces quisieran hacer creer algunos comentarios antiperuanos para la audiencia lectora de los artículos de prensa que tratan del conflicto en curso.

Es sorprendente que luego de más de un siglo de historia, a 130 años, sentimientos generados por la Guerra del Pacífico parezcan persistir poderosamente en el inconsciente colectivo de la prensa de Perú; activados constantemente por la demanda de delimitación marítima, esta vez por un caso de espionaje, alimentan la propensión al trato belicoso del tema . Sorprende, por el acaloramiento de la argumentación presidencial, su exagerada retórica y animosidad vuelta animadversión. Quedan rebotando palabras y el trato ofensivo del presidente Alan García hacia Chile, hacia el país y su gente, no sólo a su presidenta, autoridades e instituciones. Palabras que no habrían estado dirigidas a ella precisó más tarde el gobernante aprista converso al nacionalismo según Rodríguez Elizondo. El presidente de Perú ha sancionado el caso de espionaje en un lenguaje de descalificación, de improbable espontaneidad dado que él sabía con anticipación acerca de las actividades del suboficial Ariza Mendoza. A diferencia de ocasiones anteriores, esta vez el agravio fue presidencial. Cruzó la clara diferencia que separa lo aceptable de lo inaceptable y manifiesta una violencia verbal que buscaría provocar una espiral de réplicas para dar vida y forma a un conflicto que alimente el neo-nacionalismo aprista del presidente.

La demanda marítima en La Haya es un conflicto construido por el Estado peruano que se proyectará por décadas, cualquiera sea su resolución. Es allí, en La Haya, donde Perú se juega el asunto de mayor interés contra Chile. Pero sus ramificaciones nerviosas mantendrán las relaciones bilaterales bajo gran estrés por mucho más tiempo que el proceso mismo. A pesar de la gran distancia que separa Lima de Santiago, casi tres mil kilómetros, la corriente de estrés genera neurosis en las relaciones como si tal distancia no existiese. Tal vez esto explique en parte la dificultad para entender los roles de uno y otro: para Lima tal distancia parece no existir en la dimensión emocional de un nacionalismo cuya subjetividad permanece aún habitada de efectos políticos unidos a la memoria de la guerra del siglo XIX. Pero vista desde Santiago, Lima y su conflicto son aún lejanos. Por eso sorprende a la opinión pública en Chile la ofensiva retórica del presidente de Perú, que estropea unas complejas bases de entendimiento cuya preservación es del mayor interés para los dos países. ¿Cuán estropeadas quedaron ahora? Es difícil saberlo.

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Síntomas de “pato cojo” ilustrado por una doble huelga en el sector público y a casi un mes de las elecciones presidenciales. La alta popularidad y gran aprobación presidencial de las encuestas no parece trabajar a favor de una mejor disposición gubernamental a la negociación en estos casos – por el contrario:  ilustra  una variante inflexible del “pato cojo”.

El atraso que mantiene atrapada a la educación pública no encuentra solución. Por el contrario, la situación se ha ido complicando y bloqueando más y más. En el conflicto actual – el Colegio de Profesores reivindica la búsqueda de alguna forma de compensación – cercana a los US$ 1.500 - por una deuda de décadas – surgida de la municipalización en dictadura y que el gobierno actual se niega honrar. El monto por maestro afectado por  la 'deuda histórica'  es simbólico frente al monto calculado total.

Si en algún lado se concentra la discriminación institucional y política a lo largo de Chile es en la educación municipalizada. Esta discriminación que caracteriza, transversal, la postura de las élites, inhibe el reconocimiento del rol estratégico de la educación pública para el desarrollo del país. Ven probablemente la educación pública – de la cual depende la formación de un millón y medio de alumnos aproximadamente – como pesada herencia de problemas de escasos horizontes en vez de promesa de un país mejor.

Para evitar una solución el gobierno prefiere sacrificar el año escolar de la educación pública. El Estado insiste de esta manera en desentenderse de la educación que está a su cargo – como si esta responsabilidad fuese opcional.

Enlace:: Ministra Jiménez pide a profesores que faciliten rendición de la prueba Simce - El Mostrador - 09/11/2009

Mientras continúa el debate entre los presidentes de América del Sur en Bariloche y no hay señas claras ni pronósticos, resultados ni conclusiones, la idea es que la convocatoria de UNASUR, que ha generado grandes expectativas de difícil satisfacción inmediata,  representa por si misma un avance - si se considera que la ‘situación’ en cuestión es la mayor discordia regional en décadas. Bariloche representa un giro en los problemas de la integración – ésta estará de ahora en adelante marcada por aún mayores necesidades de resolución pacífica y prevención de conflictos.

El asunto de las bases militares ha despertado muchos fantasmas, incluso el de la guerra. Como una lámpara mágica de retrospectivas lejanas y cercanas, de guerras y conflictos, intervenciones e injerencismos que nunca terminan bien, la alarma es esta vez muy difícil de calmar, ya ha tomado cierta realidad. Los argumentos son graves, a veces ofensivos. Así por ejemplo, la frase del presidente Uribe "Nos sigue inquietando que América Latina no condene el terrorismo de estos grupos" (cita de El País).

Como si América del Sur aún continuara en la era Bush, el presidente Uribe se las juega para replegar a las FARC a las profundidades de la selva colombiana, en este intermedio abierto por la transición del gobierno Obama. Tal vez Álvaro Uribe aprovecha la última gran oportunidad de golpear militarmente, con ayuda de Estados Unidos,  a las FARC, al narcotráfico y al contrabando de armas; pero ha generado un alboroto real, ha puesto en riesgo la integración sudamericana y ha generado la alarma de sus vecinos.

¿Podrá UNASUR calmar y regresar a la lámpara mágica el fantasma del conflicto sorpresivamente liberado por el presidente Uribe? La reunión extraordinaria es muy breve para esto pero se puede esperar, por lo menos, señas de política brasileña hacia una menor conflictividad regional y pasos efectivos hacia políticas de resolución pacífica de conflictos. Para lo cual todos estarían llamados a ciertos cambios.  
Estados Unidos podría reconsiderar su rol a partir de esta experiencia para evitar que sus políticas 'hemisféricas' no impacten negativamente en la integración de la región. Había anunciado reformular sus políticas hacia América Latina, tradicionalmente enfrascadas en los asuntos de narcotráfico, inmigración y en conflictos derivados de la guerra fría. No ha podido resistir la oportunidad abierta por su tradicional aliado, el Presidente Uribe, para generar además un mayor contrapeso regional a los gobiernos asociados en ALBA.  Y el presidente Hugo Chávez haría bien en asegurar derechos civiles y políticos de la ciudadanía, de la oposición y de los medios como es propio en regímenes democráticos.

¿Puede un candidato presidencial, en este caso Sebastián Piñera, sortear y eludir sin dar explicaciones un controvertido asunto que cuestiona su credibilidad de candidato presidencial como es la actual polémica acerca de su rol en la trama judicial por el caso del Banco de Talca? 

La historia del actual candidato Sebastián Piñera en la infracción a la Ley de Bancos y fraude en el caso del Banco de Talca en 1982 no es nueva – ya ha sido objeto de investigación periodística. 

Lo que ahora surge son mayores antecedentes, documentos y declaraciones que permiten hacerse una idea más completa de lo que sucedió y de la manera cómo el actual candidato presidencial de la derecha y en ese entonces ex-Gerente General del Banco de Talca logró eludir la justicia en ese episodio. 

Lo nuevo es que ahora se sabe que en la protección de Sebastián Piñera hubo indebida intervención del régimen de Pinochet en el Poder Judicial. No sólo Mónica Madariaga (en esos años Ministra de Justicia, prima del dictador) llamó directamente al juez que llevaba la causa para proteger a Sebastián Piñera sino que también el gobierno influyó para que la Corte Suprema (nombrada por el propio régimen) se dispusiera a protegerlo de las medidas judiciales. 

Es esta parte del asunto la que agrava la percepción anterior sobre su rol de Gerente General del banco y que llama a ser explicada ahora y que no debiera ser nuevamente eludida ahora frente a la opinión pública ciudadana – porque Sebastián Piñera aspira a ser Presidente de Chile y no debiera dejar el asunto sin tratar. 

Desafortunadamente, Sebastián Piñera así como sus voceros de campaña han optado por argumentaciones que eluden entrar en el asunto y sólo contribuyen a tejer nuevamente una capa de protección . Es también muy desafortunado y sólo agrega algo de escándalo a un asunto serio, que sea la senadora Evelyn Matthei – vocera de su campaña – que emprenda su defensa y opte por la tesis de que se trata de un montaje de sus opositores. Por haber protagonizado ella misma una polémica historia con el candidato en los primeros años de la democracia en el país – no es, por sentido común, la persona adecuada para esa defensa.

• Enlace a vídeo del mensaje de la Presidenta Michelle Bachelet en ceremonia fúnebre de Hortencia Bussi - viuda del Presidente Salvador Allende, en sede del Congreso Nacional en Santiago.
• "Hortencia Bussi, viuda de Allende" por Óscar Soto Guzmán, médico de cabecera de Salvador Allende, El País, 20/06/2009.

Más allá del factor humano que generó el cambio de tres importantes ministros de la Presidenta Michelle Bachelet (Relaciones Exteriores, Defensa y Vocería de gobierno) - la pregunta es si estos cambios representan modificaciones importantes en la manera que la Presidenta MIchelle Bachelet percibe los actuales desafíos y  en su manera de enfrentarlos -  en política exterior y en  la situación política interna,  cuando inicia su último año de gobierno - en medio de la crisis financiera internacional.

La impresión es que la nueva configuración del gabinete señala importantes cambios de estilo. Por lo pronto, la salida del canciller Alejandro Foxley es una grán pérdida para el país. Es un cambio que, además, tiene lugar en un momento decisivo para las relaciones entre Chile y Perú por la demanda marítima iniciada por Perú en la corte de  La Haya . Encuestas recientes mostraron al canciller Foxley  con gran aprobación ciudadana lo que agregaba un factor importante de respaldo a su gestión. Su salida marca, inevitablemente,  un momento difícil y crítico para la política exterior del país. El embajador Mariano Fernández - que asume la cancillería - tiene frente a si la difícil tarea de reemplazar al canciller Foxley. 

El cambio ministerial fue generado originalmente por la voluntad del Canciller Alejandro Foxley de volver a dedicarse a proyectos de investigación  en temas centrales para el desarrollo del país tras la crisis  y para retomar una actividad política..

En la política interna, la elección por sus pares (con los votos de  senadores que abandonaron a la Concertación y que en la práctica han ido en apoyo de la derecha)  del Senador Jovino Novoa a la Presidencia del Senado, es un mal momento para muchos,  no sólo por tratarse de un representante de la derecha dura, sino porque el Senador fue Subsecretario de Interior de Pinochet en años de represión a las grandes movilizaciones contra la dictadura, en los ochenta.  El nombramiento de la diputada Carolina Toha como vocera de gobierno - tiene en este sentido un cierto simbolismo. En Defensa, el Ministro Francisco Vidal representa, sin duda, un marcado cambio de estilo.

Cambios, entonces, para un año que se avisa  -  muy, pero muy complejo para Chile. Y que trae el desafío de una decisiva campaña presidencial en un contexto internacional incierto.

La visita de Estado de la presidenta Michelle Bachelet a Cuba es un acercamiento cuidadoso de dos países que durante la segunda mitad del siglo XX, en medio de la Guerra Fría y sus cruentos conflictos ideológicos, vivieron la amistad entre los presidentes Salvador Allende y Fidel Castro. Tras el golpe de Estado de Pinochet, el país acogió a miles de chilenos y a sus familias. 

Cuba, a diferencia de Chile, hizo de Salvador Allende una figura histórica desde temprano. Por todo eso la visita de la presidenta, también socialista, tiene connotaciones significativas para la historia de los dos países. 

Desde la incorporación de Cuba al Grupo de Rio en el año 2008 y en vista de las novedades que pueda generar la nueva política norteamericana hacia Cuba - el contexto 'hemisférico' para una probable transición ha mejorado. Un proceso que tal vez contrapesa los lazos con Rusia y sus aliados que - por sus ecos en Venezuela, Nicaragua y demás aliados regionales - tienen el efecto de dividir la región, debilitando la capacidad negociadora de América Latina en la crisis mundial actual. 

Muchos esperan del gobierno de Raúl Castro un mayor desarrollo en asuntos de derechos y libertades políticas. La presencia en Cuba de la presidenta Michelle Bachelet, que representa una opción avanzada de desarrollo político y social, abre una singular oportunidad de avanzar en temas de la transición, de la integración y del futuro de la globalización.